Yhteiskunnan arkiturvallisuudesta suuri osa on erilaisen vapaaehtoistyön varassa. Viranomaistahot eivät olemassa olevien resurssein kykene ylläpitämään isoja kriisitilanteita varten jatkuvaa toimintavalmiutta. Vapaaehtoinen pelastuspalvelu eli Vapepa on pelastusviranomaisten apuna toimiva laaja vapaaehtoisuuteen perustuva auttajaverkosto, johon kuuluu valtakunnallisesti 54 eri järjestöä ja niiden kautta tuhansia kansalaisia. 

Vapepassa on mukana ensiapu-, liikunta-, tiepalvelu- ja maanpuolustusjärjestöjä. Lisäksi monet yritykset ja yhteisöt tukevat toimintaa. Vapepan toimintaa ja yhteistyötä eri järjestöjen välillä koordinoi Suomen Punainen Risti.

Vapepa koostuu vapaaehtoisjärjestöistä toimivista ihmisistä, heidän osaamisestaan ja välineistään. Vapepa-ryhmien käytettävissä on erilaista kalustoa, mm. viestivälineitä, moottorikelkkoja, mönkijöitä, veneitä, pelastus-/jälkikoiria, ilma-aluksia.

Vapapa ryhmän valmiuteen kuuluu mm. 
- ryhmän jäsenet yhteystietoineen on OHTO:ssa (OHTO on Vapaaehtoisen pelastuspalvelun (Vapepa) kehittämä ja ylläpitämä valtakunnallinen hälytysjärjestelmä, joka nopeuttaa ja tehostaa vapaaehtoisten hälyttämistä erilaisiin tehtäviin, kuten kadonneiden etsintään. Järjestelmä on käytössä kaikilla matkapuhelimilla ja kaikkien operaattoreiden liittymillä).
- ryhmä on koulutettu tehtäviin ja yhteistyöhön
- toimintaa harjoitellaan yhdessä
- varusteet kunnossa, aina saatavilla, käyttö hallinnassa
- kuljetussuunnitelma laadittu (kuka hakee, mihin kokoonnutaan)
 

Vapepa / Kyyjärven Punainen Risti lahjoitti radiopuhelimen Veikko Paanasen käyttöön etsintään sekä tiepalvelussa tapahtuvaa viestintää varten. Erityisesti etsinnöissä viestintä tapahtuu radioverkon välityksellä. Lisäksi Veikko on usean vuoden ajan toiminut aktiivisesti OHTO-hälytysten tullessa, ollen ensimmäisten joukossa paikalla.